十七世紀
木漆金吉祥天母像
高65cm

香港衆會2020春拍

在藏傳佛教的神靈世界中，有大量的女性尊神，實為藏傳佛教一大特色和一個十分有趣的現象。藏傳佛教修行重視智慧，認為智慧如利劍可以斬斷一切煩惱，滅除一切魔障，可以幫助修行者證悟佛理，成就佛道；藏傳佛教之別稱『金剛乘』即闡述了這樣的修行旨趣。而其重視智慧的重要表現就是塑造出眾多的佛母、明妃、空行母等女性尊神，用以像徵智慧，亦即將其智慧人格化和女性化。但是這些人格化的女神並不是世間真實的『母』和『妃』，而是藉用母能生子的世俗意義，比喻智慧能生諸佛，強調智慧的巨大功用。

吉祥天母是印度梵語『摩訶室利』的意譯，又譯為『功德天』、『吉祥天女』，藏語稱『班達拉姆』，是藏傳佛教中一尊重要的出世護法神。吉祥天母的來歷很複雜，她原是古印度神話中的人物，梵語稱『拉吉代米』，傳說是天神和天神的仇敵阿修羅攪動乳海時誕生的。後來婆羅門教和印度教把她塑造成一個有血有肉的女神，為她取名『功德天』，又稱『吉祥天』，說她是德叉迦和鬼子母夫婦之女、毘濕奴之妻、愛神之母、財神毗沙門之妹，主司命運和財富。最後，她被金剛手菩薩降伏，成了佛教的護法神。作為佛教護法神，她具有不可思議的功德。據《金光明經•功德天》記載，如果信徒誦持其經，供奉諸佛，用香花、美味供奉功德天，並持念她的名號，將會得到資財寶物等福報。又據《大吉祥天女十二名號經》記載，她有十二個名號，如果信徒能夠受持讀誦這十二個名號，並如法修習供養，能夠消除貧窮業障，得到大富大貴。由於功德天具有這些招福降災的功德，所以後來專門形成了以她為本尊，作懺悔罪惡、禳災招福的法會，這種法會稱為『吉祥懺過法』。

當吉祥天母進入藏傳佛教後，其地位和形像都發生了明顯變化，可謂天壤之別：她由原來的世間護法神升格為出世間護法神，成為學佛修法者皈依的對象；她的名稱也發生了變化，由吉祥天女變成了吉祥天母；她的形像也由寂靜形變為憤怒形，而且不同教派的崇奉又略有區別。她主要有兩種造型樣式，即二臂吉祥天母和四臂吉祥天母，其中二臂吉祥天母主要為藏傳佛教格魯派崇奉，是格魯派崇奉的紅黑兩大護法神之一，而四臂吉祥天母則為噶舉派和薩迦派崇奉。

此像表現的就是一尊二臂吉祥天母的形象。以怒髮豎頂，頭戴五骷髏冠；面形寬大飽滿，三目圓鼓，齜牙咧嘴，形象威猛；軀體健碩壯美，肌肉飽滿柔和；胸部雙乳隆起，女性特徵明顯。上身袒露，披人皮，腰別拘鬼牌、人頭蔓，手臂和足部戴有釧鐲裝飾。吉祥天母一手持嘎巴拉，器中盛滿了鮮血和一顆活人的心臟，另一手持骷髏杖。坐騎黃騾，騾身披垂首人皮鞍（傳說中這具人皮屍首是她的親生兒子），鞍上系一雙占卜骰子。周身的裝飾不僅造型繁複，做工精細，大大增添了尊像的裝飾效果。半跏趺騎坐於騾子背上，體態優美大方。整體造型奇特，做工精細，形像生動，裝飾繁縟，體現了極高的藝術和工藝水平，且比較同類型造像，能有如此碩大尺寸，實為不可多得之好物。

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